L'Albero di Maria ad Al-Matariya è uno dei siti più celebri associati al percorso della Sacra Famiglia in Egitto e uno dei più rinomati a livello mondiale. Il sito è legato alla tradizione secondo cui la Sacra Famiglia si sarebbe riparata all'ombra dell'albero durante il suo viaggio. Si narra che, quando la Sacra Famiglia giunse ad Al-Matariya, vicino ad Ain Shams, il Signore fece scaturire una sorgente d'acqua da cui bevvero, e la Vergine Maria vi lavò gli abiti del Bambino Gesù versando l'acqua sul terreno, dal quale crebbe una pianta profumata dal gradevole aroma chiamata balsamo (al-balsam o al-balasan). Una via della zona porta ancora oggi questo nome, e nel corso dei secoli il luogo divenne un'importante meta spirituale e culturale. Il sito comprende l'albero storico e l'area circostante, oltre a elementi commemorativi e interpretativi che aiutano i visitatori a comprendere l'importanza del luogo nel contesto del Viaggio Sacro.
Fu visitato dall'imperatrice Eugenia di Francia, che vi ricevette una benedizione durante la sua visita in Egitto in occasione della cerimonia di apertura del Canale di Suez.
Informazioni rapide:
Posizione: Al-Matariya – Il Cairo
Tipo di sito: Sito patrimoniale e spirituale
Importanza: Uno dei luoghi più celebri del percorso a livello mondiale
Elementi principali: L'Albero di Maria – il giardino storico
Lavori di sviluppo
I lavori di sviluppo mirano a migliorare il collegamento tra la Chiesa della Sacra Famiglia e l'Albero di Maria attraverso la riqualificazione del percorso che li unisce, la creazione di un'area servizi integrata, oltre alla predisposizione di aree di sosta per gli autobus e servizi di sicurezza ed emergenza.
